雪盲是紫外线对眼角膜和结膜上皮造成损害引起的炎症。雪地对日光的反射率极高，可达到将近95%，直视雪地正如同直视阳光，由于这种症状常在登高山、雪地和极地探险者上发生，因此称作雪盲症。未配戴保护装置的焊接工人身上，也可能产生类似的症状。

在南极辽阔无垠的雪原上，有些地方的积雪表面微微下洼，好象探照灯的凹面，在这样的地方，就有可能出现白光，出现白光的雪面当然要比普通雪面所反射的阳光更集中更强烈了。在一般情况下，雪面并不象镜子那样直接把太阳光反射到人的眼睛里，而是通过雪面的散射刺激眼睛的。人眼在较长时间受到这种散射光的刺激后，也会得雪盲症。因此，有时候即使是在阴天，不戴墨镜在积雪地上活动久了的人，眼睛也会暂时”失明”。